相信大家對於移民加拿大的主要印象是取得楓葉卡，即是所謂的永久居民 （Permanent Resident），但這並不代表已入藉成為公民（Citizen）。那究竟永久居民，臨時居民（Temporary Resident）和加拿大公民有什麼區別？
簡單來說，臨時居民只允許在加拿大臨時居住，通常以簽證的形式，如學生簽證（Study Permit）、工作許可（Work Permit）和訪問簽證（Visitor Visa）。 永久居民有權在加拿大永久居住，但永久居民不是加拿大公民，仍然屬於其他國家的公民。
永久居民與公民的分別
雖然臨時居民可逗留在加拿大的時間取決於不同簽證，但其實永久居民與公民沒有太大分別。
公民有權享受的大部分公共福利，包括健康保險、社會福利、減免等，也適用於永久居民。 此外，永久居民可以在加拿大任何地方自由生活、工作和學習。 永久居民進入加拿大並不需要簽證或電子旅行証 (eTA)，但必須出示 PR 卡或永久居民旅遊文件（Permanent Resident Traveling Document）和原來的所在國家護照。 加拿大法律保障的權利和自由也可適用於永久居民。只要 5 年內在加拿大居住滿 3 年（共 10,95 天），即可申請入籍。
但當然，亦有些權利是永久居民並不享有。例如，無法擁有可以免簽證前往 140 多個國家的加拿大護照，沒有投票和競選公職的權利，不能投考涉及高度國家機密或安全的職位，以及不獲加拿大海外領事館的保護。
如何保持永久居民身份
大部分永久居民身份皆為 5 年有效期，只有少數情況只獲批一年。若要保持 PR 身份，就必須在過去五年中在加拿大居住至少兩年（730 天）才能保持永久居民身份； 這 730 天不需要是連續的。 境外居住天數計算分為三種情況：
- 被加拿大企業或政府派到國外工作時（需為全職工作）
- 配偶 / 伴侶是加拿大公民或他們被加拿大公司或政府派到國外工作（需為全職工作）
- 父母是加拿大公民或被加拿大公司或政府派到國外工作（需為全職工作）
失去永久居民身份
相信大部分客人都有若 PR 過期便會失去永久居民身份的疑惑。但其實失效的原因只有以下 4 種情況：
- 成為加拿大公民；
- 經當局調查後被認定不符合資格，例如您在此居住不到兩年或故意避稅；
- 自願放棄永久居民身份；
- 被政府驅逐出境；
- 成為加拿大公民。
大多數失效的情況是因為沒有在過去的五年居住不足兩年。 移民局通常不會特意檢查在加拿大的逗留時間。，只有當進入加拿大或更新永久居民卡時，才會對其進行檢查。